概要
1813年1月28日、ジェーン・オースティンの代表作である小説『高慢と偏見』（Pride and Prejudice）がロンドンで出版された。鋭い観察眼とウィットに富んだ文体で描かれたこの作品は、イギリス文学の最高傑作の一つとされ、200年以上経った現在も世界中で愛読されている。
背景
- オースティンは1796年から1797年にかけて、本作の原形となる『第一印象（First Impressions）』を執筆した。
- 当時、彼女の父が出版社に打診したが断られており、出版までに15年以上の歳月と大幅な改稿を要した。
- 前作『分別と多感』の成功を受け、タイトルを『高慢と偏見』に改めて出版が決まった。
何が起きたか
- トーマス・エジャートン（Thomas Egerton）によって全3巻本として出版された。
- 当時の慣習に従い、著者は実名ではなく「“By the Author of Sense and Sensibility”（『分別と多感』の著者による）」と匿名で記載された。
- 出版直後から批評家や読者から好評を博し、初版は短期間で完売した。
影響
- ロマンティック・コメディの確立: 第一印象による偏見や誤解、すれ違いを経て真実の愛に辿り着くというプロットは、現代の恋愛小説や映画の「王道」として定着した。
- 社会的評価: 19世紀初頭のイギリスにおける地主階級（ジェントリ）の結婚事情や人間模様を鮮やかに描き出し、社会風刺文学としても高い評価を受けている。
- メディア展開: 何度も映画化・ドラマ化されており、作品の知名度と人気を不動のものにしている。