概要
1936年2月5日、チャーリー・チャップリン監督・主演の映画『モダン・タイムス』（Modern Times）がアメリカで公開された。資本主義社会や機械文明を痛烈に風刺した喜劇映画であり、チャップリンの代表作の一つ。
背景
- 1930年代は世界恐慌の影響で失業者が溢れ、社会不安が増大していた。
- 映画界ではトーキー（発声映画）が主流となっていたが、チャップリンはサイレント映画のスタイルにこだわっていた。
何が起きたか
- チャップリン演じる工場の労働者が、ベルトコンベアによる過酷な単純労働の末に精神に異常をきたし、様々な騒動を巻き起こす様子が描かれた。
- 本作は「部分的なトーキー」として製作され、チャップリンが初めて映画の中で肉声を披露した（デタラメな歌を歌うシーン）。
- ラストシーンで主人公とヒロインが希望を持って歩き出す姿は、多くの観客に感動を与えた。
影響
- 工場労働の非人間性や貧困問題を告発し、社会的な議論を呼んだ。
- 機械文明に対する警告は、現代においても色褪せない普遍的なテーマとして評価されている。
- チャップリンのサイレント映画時代の終わりを告げる作品としても位置づけられている。